El proceso de regeneración celular se ralentiza. La piel se renueva de manera más lenta, provocando que las células muertas se acumulen sobre las nuevas, creando una capa impermeable que dificulta la absorción correcta de principios activos y su propia oxigenación. Esto da lugar a un engrosamiento de la capa externa y a un proceso de descamación, dando como resultado una piel áspera al tacto y visualmente mate y apagada. El proceso de auto-hidratación disminuye o no puede desarrollarse de forma óptima. Debido a la agresión de diversos factores, la función protectora de la piel se debilita y se reduce su capacidad de retención de agua. El resultado es una estrés hídrico, una deshidratación en superficie (epidermis), provocada por unas pérdidas de agua intracelular, una degradación de los desmosomas, una carencia de filagrinas y de ceramidas, un menor efecto barrera y una alteración del manto hidrolipídico. Si la agresión es continuada, esta deshidratación será profunda y afectará a la dermis, con la consecuente aparición de signos adversos como la pérdida de elasticidad y seguidamente el envejecimiento